Identificación errónea de Tres y Cincos
El motivo principal por el que se confunden estos dos tipos tan diferentes es que algunos Tres promedio (especialmente si son inteligentes) desean verse a sí mismos como “pensadores.” Dado que los Cincos son estereotípicamente considerados como el “tipo inteligente y pensador,” los Tres promedio pueden elegirlo en lugar del tipo que realmente son. Esta identificación errónea es realizada casi exclusivamente por los Tres, ya que es poco probable que los Cincos piensen que son Tres. Los Tres promedio están predispuestos a cumplir con las expectativas ocultas de sus progenitores; por lo tanto, en una familia que valora la inteligencia, la originalidad y la brillantez intelectual, es bastante natural que los Tres crezcan pensando que deben poseer esas cualidades para ser valiosos. Así, las concepciones limitadas de los tipos, o las presentaciones poco halagadoras e injustas del tipo Tres en algunas literaturas del Eneagrama, pueden hacer que algunos Tres promedio deseen ser Cincos.
Algunos Tres pueden ser efectivamente pensadores y tener ideas originales; pueden sobresalir académicamente y ser estudiantes brillantes. Sin embargo, estas características por sí solas no son suficientes para ser un Cinco. Una vez más, la raíz de la identificación errónea reside en enfocarse en uno o dos rasgos en lugar de considerar el tipo en su totalidad, incluyendo sus motivaciones centrales.
Existen numerosas diferencias significativas entre estos dos tipos. La clase de pensamiento en la que se involucran es muy distinta: los Cincos están muy orientados al proceso: no se preocupan por los objetivos finales y pueden estar extraordinariamente involucrados en ideas abstractas por el mero afán de adquirir conocimiento, prácticamente como un fin en sí mismo. La búsqueda y posesión del conocimiento cautiva a los Cincos, y no solo sus intereses no necesitan tener resultados prácticos para ser satisfactorios, sino que los Cincos promedio tienen la misma probabilidad de nunca buscar fama o fortuna por sus descubrimientos o creaciones. Los Cincos siguen sus ideas dondequiera que les lleven, sin un fin particular en mente. Sus ideas ni siquiera necesitan estar relacionadas con hacer descubrimientos. Crear sus propias realidades internas privadas puede ser recompensa suficiente. En cualquier caso, los Cincos promedio permanecerán con un proyecto durante años hasta que agoten su tema o a sí mismos, o ambos.
Los Tres, por el contrario, no suelen involucrarse en temas por sí mismos: cambian sus intereses y carreras rápidamente si el éxito y el reconocimiento que buscan se les escapan. Además, los Tres promedio persiguen su trabajo intelectual con objetivos personales en mente (ya sea consciente o inconscientemente): impresionar a otros, ser famosos, ser reconocidos como los mejores en su campo, ser aclamados como genios, vencer a un rival en un descubrimiento, ganar un premio o subvención prestigiosa, y así sucesivamente. La consideración esencial es que su trabajo intelectual se emprende frecuentemente para lograr metas y obtener reconocimiento, más que por el amor al conocimiento y la emoción del descubrimiento intelectual. En los Tres, pueden entrar en escena elementos de autopromoción y búsqueda de estatus. Los Tres promedio tienden a promocionarse a sí mismos y a hablar sobre sus brillantes logros, mientras que los Cincos promedio tienden a ser reservados y reticentes acerca de su trabajo y descubrimientos. Además, el pensamiento pragmático de los Tres promedio calcula cómo alcanzar objetivos de la manera más eficiente, algo completamente ajeno a los Cincos poco prácticos e impulsados por la curiosidad.
Adicionalmente, los Tres son altamente sociables y están bien arreglados: saben cómo presentarse favorablemente. Los Cincos suelen ser solitarios y a menudo ponen poco o ningún esfuerzo en su apariencia personal: su apariencia significa menos para ellos que perseguir sus intereses hasta que los problemas estén resueltos y el trabajo esté hecho. Los Tres promedio son altamente conscientes de lo que otros piensan sobre ellos, mientras que a los Cincos promedio les importa poco la buena opinión de los demás. Los Tres promedio desean ser considerados sexual y socialmente deseables y se conformarán y establecerán estándares sociales. Los Cincos son a menudo extraños, excéntricos y aislados de los demás, sin preocuparse en absoluto por conformarse a los estándares sociales. Contrástense las personalidades de Tres como Michael Tilson Thomas y Carl Sagan con las de Cincos como Glenn Gould y Stanley Kubrick.